医院成立小儿外科没多久,抗美援朝战争就开始了,当时张院士是外科的主治医师,尽管刚刚成立的小儿外科非常需要他,但是国家更加需要他。1951年,张院士毅然奔赴前线,担任医疗队的队长。
在前线,因为需要经常给伤员做手术,所以麻醉技术十分重要。虽然部队缴获了大量美国的麻醉机等器械,但基本没有医生会使用。张院士就此编写静脉麻醉讲义,开办麻醉培训班,以供战场需要。之后张院士在讲义的基础上又出版了《实用麻醉学》,这是我国最早的麻醉学专著。
张院士有两张非常珍贵的照片,一张是和志愿军一等功臣、二级英雄蔡金同的合影。战场上,蔡金同的整个肠子被打烂,肚子上有6个洞,左手只剩2个手指头,右手全部打没了。朝鲜战场前线的医疗条件恶劣,伤员又无法转移到国内。当大家都要放弃的时候,张院士仍然想尽各种办法进行治疗,最终在不懈努力下伤员被救活了。但在病痛的折磨下,蔡金同不仅在生理上病情特别糟糕,精神也近乎崩溃和疯狂的状态,没有人敢跟他说话。张院士却一直陪伴着他,在精神上也将他挽救了回来。后来张院士与这位战斗英雄成了好朋友。
另外一张照片中,青年时期的张院士在抗美援朝的战场上挎着枪,意气风发。这张照片令我们感到很新奇,因为我们都是医生,很少有机会看到荷枪实弹。张院士挎着一杆长步枪留下的这张照片,是抗美援朝战场救死扶伤医疗队员的代表,是特殊年代医务工不畏牺牲和勇于奉献的缩影,彰显了伟大的爱国主义精神。